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第二天就是腊八，妇人们从荣欣堂散了之后，就各回各家准备腊八粥了。
这一晚各家各户的厨房里都用小火慢炖着腊八粥，似乎是慢炖着这一年的辛苦，让那些艰辛随着水汽飘散。
大德钰的伙计掌柜都没有闲着，他们在天不亮的时候，就坐在账房里开始拢帐，他们要把这一年的收支算出来，如果还有欠钱的人家，就派人去要账。
林凯风今天也是忙碌的一天。
早上天还未亮的时候，他便去给林老夫人请安，她脸上无波，丝毫没有提及苏娇娘的事情，他也知道此时不宜再说这件事，便没有再提。
上午就是祭祖，祭灶王。这是他第一次在林家的祭台上，很多林家的子弟都在祭台下面俯首叩拜。他没有办法将身子支起来，于是在腰间一块木板固定，
可即便如此，要行标准的跪礼对于他来说还是难于上青天。
腊八是一年中最为天寒地冻的日子，一半的仪式还未进行，林凯风就已经觉得汗流浃背了。从小到大，很多时候他都会觉得无助，可是过去有父亲，有那个人和他一起去承担。现在他是林老太爷这一脉唯一的男丁，孤立无援，他必须独当一面。
他的眼前浮现苏娇娘有些倔强的面容，她也受了许多苦吧，甚至沦落成了流民。尽管自己不知道她究竟是谁，可是不可置否的是她的身份一定经历了巨大的变迁。
林凯风的脑子神游着，祭灶王的动作却不失毫厘，他忽而又觉得这样是不对，若真有灶王，那他心里应该是不满意的。
他又为自己的想法感到可笑，他已经不再是少不更事的孩子了，怎么可以将林家的兴衰托付于不存在的神明呢？他不相信神明，也不像老一辈人那般敬奉神明，但是他此时必须在这里祭祀以劝慰那些信奉神明的人，这也是做生意的手段。
繁琐的礼节结束的时候已经临近中午了，林大小姐和林二小姐给北林南林的亲戚送完了腊八粥，林老太太那里送粥的人也陆续离开。
小厮们本来是要直接把林凯风抬到林老夫人那里的，林凯风却摆了摆手，说是要去苏小姐那里。
小厮自然知道这个苏小姐不是苏宜人的两个女儿，而是昨天才接回府中的苏娇娘。
他们探了口风林老太太不想少爷娶那个娇娘，可是现在少爷要去也不敢不从，只得悄悄派了一个人去回禀老夫人，其他人便抬着林凯风往潇湘苑去了。
苏娇娘所住的潇湘苑是一个小四合院，从一个九龙戏珠的影壁拐过之后，直接就看到院中间的一口大缸，大缸两边分别有一个花池，其上种着黄槽竹。
虽然是寒冬腊月，但是黄槽竹翠色不减，旁边站着一个女孩子，她披着雪白色的披风，头发如瀑散在背上。
听到了声音，女孩子转身，缓步走到林凯风的身边，对他行了个礼，然后眉开眼笑地将手中搓成一个细条的竹叶递给他：“竹叶的纹理很特别。”
林凯风的眼睛也弯了，他笑起来很好看，眼睛宛若月牙一般，苏娇娘这样感觉，记忆深处的某个人也浮现在眼前。
“进屋吧。”林凯风手中把玩着那个竹叶针，小厮将他抱在半圆桌旁边的椅子上，苏娇娘脱了披风，坐在另一边。
“请用茶。”苏娇娘莞尔一笑，将一杯茶端到林凯风面前。
“对不起。”林凯风端起茶，有些不好意思地看着她。
茶的热气让林凯风眼前有些朦胧，他是故意的，想自欺欺人地掩饰自己的难堪，说完了又为自己这种有些幼稚的做法感到耳红面赤。
“这件事本来就不容易。”她轻呷一口茶，很认真地说。
