第94章 九十四 (第1/2页)

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听说颜值高的宝宝看不见我 除非李绮节豁出去找个情郎私奔, 否则李乙绝不会允许她悔婚。

好在杨天保那小子还算规矩，长得也周正齐整。他是个童生，自开蒙之后一直跟着先生念书，很少出远门。杨家一心想让他走科举、博功名, 对他的看管很严。

李绮节见过杨天保几次，对这个未婚夫的印象还不错，暂时没有找人私奔的想头。

几年前, 杨家忽然走了大运，族里出了一位响当当的举人老爷。举人老爷虽然没有再进一步考中进士，但因为很受知府赏识，顺利在县衙里谋了个职缺，此后一路平步青云, 成了瑶江县的县令。

进士都不一定有官做呢, 杨县令却能以举人之身封官, 县里人都说杨家祖坟的风水好。

杨家借此摇身一变, 成了官家，而李乙只是一个操持酒坊生意的乡绅。

杨天保的母亲高大姐开始左右看李绮节不中意，碍于两家交情，面上虽没露出什么不妥的神色，但话里话外, 常常露出几分轻视。

李乙是个外男, 平时只和杨老爷来往，不会和杨府内眷高大姐打交道，自然不知道妇人之间的暗潮汹涌。

李绮节却能明显感受到高大姐对她的嫌恶。

这个淡漠严肃的未来婆婆, 委实不好相与。

高大姐没有辜负她的严苛名声，看着李绮节的眼神冷冰冰的，不带一丝亲和气。

李绮节不由得想起上辈子逃课被教导主任抓住时的窘迫难堪，教导主任那看渣滓一样的眼神，和高大姐一模一样。

孟娘子见高大姐脸色不好看，连忙打圆场，“杨大少奶奶是自家人，三娘不必忌讳，快请大少奶奶进去坐。”

李绮节忍住和未来婆婆翻脸的冲动，“表婶里面坐，宝珠去筛茶。”

宝珠去灶房煮了一锅鸡蛋茶，狠心撒了一大把绵白糖，又舀了半勺桂花卤子搅开，分装在青花瓷碗里端出来，请高大姐和孟娘子吃茶。

高大姐在堂屋坐定，脸色缓和了几分，“劳烦孟娘子了。”

孟娘子端起瓷碗，默默数了数，见碗里有六枚荷包蛋，脸上立刻笑成一朵牡丹花：“李相公出门前嘱托我照应三娘，我们两家常来常往，亲如一家，大少奶奶不必同我客气。”

按理来说，孟娘子是举人娘子，高大姐只是举人老爷的弟媳，孟娘子平时傲慢得很，不该对高大姐这么和气。

可举人也是有分别的。

孟举人是泥腿子出身，性子刚直，才学有限。当年侥幸考中举人，没钱接着赴京考试，又口无遮拦得罪了潭州府的学政，差点连功名都革去了，无奈只能返回县城，在葫芦巷赁了所宅院，开馆授徒，赚些花用糊口。

同窗劝孟举人放下架子，去南面长沙府的藩王府谋个闲差，或是去北边武昌府的大户人家坐馆。

孟举人不愿为五斗米折腰，把同窗骂了个狗血淋头。

那同窗一气之下和孟举人割袍断义，此后再没人自讨没趣帮孟举人介绍差事。

孟举人左性起来，六亲不认。而杨举人长袖善舞，四处结交达官贵人，前途无限，官运亨通，远非孟举人能比。

两厢一比较，平时总拿下巴对着人的孟娘子见了高大姐，也得放下身段，殷勤讨好。

高大姐和孟娘子应酬了几句，吃过鸡蛋茶，孟娘子才回自家院子去。

等孟娘子一走，高大姐立即变了脸色，从袖中掏出一对鞋样子，往四方桌上一拍：“瞧瞧，闺女的鞋样子，怎么好随随便便给别人看见？又不是乡下蛮丫头！”

鞋样子用米汤上过浆，硬邦邦的，摔在桌上，发出一声巨响。

正是孟家五娘子拿走的那对鞋样子。

李绮节吓了一跳，鞋样子而已，至于吗？

而且她们李家祖宅在乡下，搬来县里没几年，她原本就是个乡下丫头。

高大姐气得面色紫胀，胸口剧烈起伏，眼神向下，钉在李绮节的一双脚上，“一双大脚，也好意思出去见人！”

李绮节脸色一变：原来这才是高大姐生气的真正原因——嫌她没缠脚。

在明朝，缠小脚是身份的象征。

这个时代，人人以大脚为耻，以三寸金莲为荣。小脚缠得好不好，会影响姑娘家的终身大事。婆家上门相看，第一件事，就是让女方掀起姑娘的裙角，看姑娘家是不是缠了小脚。小娘子们的脚缠得越精致小巧，求亲的人家就越多。

反之，大脚女人没人敢娶，至少门第高的人家不会娶一个大脚媳妇进门，哪怕女方家财万贯。

明朝开国皇后马氏，因为一双天足，被老百姓们讥笑至今。以至于后人胡乱编排，用“露马脚”的故事取笑她。

女孩子们四五岁时，用帛布紧紧缠住，熬个三五年，等骨头一步步彻底坏死，天生的大脚最终被改造成一双双尖尖翘翘的弓足。

小脚女人，走不了长路，走不了远路，一辈子都离不开四方宅院。

开始缠小脚的时候，很长一段时间不能正常行走。穷苦人家的女伢子都要下地劳作，缠小脚的话等于少了一个劳动力，所以乡下姑娘一般不会缠小脚。

只有家境富裕、不愁吃穿的人家，才能给家中的小娘子们缠脚。

自然而然的，小脚成了身份地位的代表。

用宝珠的话说，缠小脚的都是有钱人家的小姐太太，或是富贵人家的小妾姨娘。

李绮节原本是缠了小脚的。

原身五岁开始缠脚，因为身体太弱，脚背出现化脓和血块，几根脚趾严重溃烂，差点烂掉，最后引发急症，不幸一命呜呼。

所以，李绮节降临大明朝的头一件事，不是打听朝代年份，不是装傻充失忆，而是抢救自己即将腐烂的脚趾头！

亏得她当时反应快，不然现在就只剩下八根脚趾头了。

李乙不知道原身已经为一双金莲赔了性命，看李绮节每天以泪洗面，十分可怜，心里不忍，思量再三后，同意让她放脚。

李乙先去问杨家的意思，当时杨家的杨举人还没出头，两家门当户对，李乙又许诺会把一半家产送给李绮节作陪嫁，杨家便没有反对给李绮节放脚。

李绮节花了几年时间，才把一双可怜的小脚丫子重新养得雪白娇嫩，十根脚趾头肉嘟嘟粉嫩嫩，一个不少。

不想杨家祖坟冒青烟，一堆庄稼汉子，突然蹦出个光宗耀祖的杨举人。

看高大姐的意思，分明是觉得李绮节的大脚匹配不上他们杨家的门第，想对她的脚趾头下手！

李绮节握紧双拳，摆出一副凛然不可侵犯的架势，迎着高大姐挑剔审视的目光，“大脚怎么就不能出门了？庆娥表姐不也是大脚吗？”

高大姐神色一僵：杨庆娥是杨天保的亲姐姐，高大姐的亲闺女。

“再说了。”李绮节悄悄翻了个白眼：“您不也没缠脚吗？”

——高大姐娘家穷酸，她自己也是一双大脚。

没能缠足本来就是高大姐心中的一大遗憾，李绮节这一句正好戳中她的隐痛。

正如烈火上浇上一盆冷水，噼里啪啦炸得一片响。

高大姐气得倒仰，霍然站起，一巴掌抽向李绮节：“没有亲娘教养的丫头，果然没规没距，看看你是怎么和我说话的！”

进宝和宝珠勃然变色。

宝珠冲到两人中间，不动声色搂住高大姐的胳膊，没让她捧着李绮节：“表太太当心些，站稳了，别摔着。”

杨家跟来的丫头荷花也在一旁劝：“三娘还小呢，太太有什么话慢慢说，别吓着她。”

李绮节置身事外，站着没动。

高大姐收回巴掌，冷哼一声，“天保以后是要考科举做大官的，你既然是我们杨家的媳妇，行动就得有点好人家姑娘的样子！不是我爱说教，你自己出去看看，谁家小娘子和你一样不着调？就说间壁孟举人家的孟七娘吧，贤良淑德，又孝顺又本分，县里人人都夸，你和她住得这么近，怎么不跟人家学学？”

李绮节心中冷笑一声，学什么？还不是看孟七娘是一双三寸金莲，想强迫她再度缠脚！

做梦去吧！

“要不是因为你是我们天保没过门的媳妇，你以为我愿意管你？”

高大姐絮絮叨叨一阵，说得嗓子发干，端起青花瓷碗，咕嘟咕嘟几口喝完：“看在你生母早逝的份上，这一回我替你担着。以后你再败坏我们杨家的名声，我跟你没完！”

李绮节暗暗腹诽：还什么杨家的名声，乡里乡亲的，谁不知道谁啊？您家兄弟偷邻居家的牛，被人抓去剥了衣裳游街，您怎么不和他没完？

高大姐罗里吧嗦说了半车子话，看李绮节面上虽然倔强，但一直默默站着停训，自觉出了口恶气，心中畅快不少，抓起什锦攒心盒子里的果子，往袖子里塞，直把袖子里的口袋塞得鼓鼓的，一壁往外走，一壁道，“今天你阿爷不在家，我就不多坐了，等李相公回来，和他说一声，大后日老太爷大寿，县老爷也要出席，请他来府上吃酒。”

语气有些纡尊降贵，仿佛多了个县老爷，他们杨家就成贵人了。

宝珠嘴里殷勤答应着，客客气气送高大姐主仆两个出门。

进宝收拾桌上吃剩下的盘盏碗碟，啧啧两声：“还说他们是大户人家呢，鸡蛋全吃光了！”

吃鸡蛋茶是有规矩的。主人家给的荷包蛋越多，就越显示出对客人的重视。一般是一碗两个或是四个荷包蛋，八个是待客的最高礼仪。

而客人吃鸡蛋茶时，不能全部吃完，必须剩下一两个，全部吃光是很失礼的。

李绮节伸长脖子去看：孟娘子和高大姐吃过的茶碗都干干净净，连汤水都没剩下，倒是丫头荷花吃过的茶碗里头还泡着一枚荷包蛋。

李绮节嗤笑一声：看来，杨家想改换门庭，任重而道远啊！

李绮节抿一口甘甜的橘子丝泡茶，甜味从舌尖弥漫到心田，心中暗暗感慨：周氏性情爽朗，不是迂腐之人，之所以愿意忍下辛酸，把丫头宝鹊送到李大伯床上去，因为这个时代的女子，如果自己无所出，就必须主动为丈夫纳妾，否则会被乡里人家骂作毒妇，说她断了李家的香火。

才想着李大伯的子嗣之事，听得门口一阵脚步声，婆子曹氏领着典妾大姑娘生的两个女儿李昭节和李九冬进房给周氏请安。

姐妹俩年纪还小，能吃能睡，像小猪一般欢实，往往是到吃早饭时才肯起床。周氏特意嘱咐过，说小儿觉长，从不要求她们俩早起。

婆子曹氏是李宅从人牙子处新买的老仆。

李昭节和李九冬到缠脚的年纪了。秋冬天气严寒，气温低，缠脚不容易出现溃烂红肿，县里人家大多选在这个时节开始给家中小娘子缠脚。

周氏预备过了中秋就给姐妹俩缠脚。托人牙子打听到曹氏缠脚的手艺熟练精妙，缠的小脚又尖又翘，不仅缠得小巧，缠的形状也很优美，像金莲一样，一狠心费了四两半银子，把她买到家中来为姐妹俩缠脚。

曹氏年纪不大，头发梳得光光的，勒着乌黑包头，穿一件老鸦色对襟夹袄，深青细布裙子，领口和袖子都干干净净，没有一丝褶皱，一进房，便低声教李昭节和李九冬给周氏说几句吉祥话。

李昭节懵懵懂懂，不肯开口，曹氏有些发急，伸手在她背后轻轻点了一下，李昭节还是不肯作声。

倒是一旁吮着手指头发呆的李九冬朦胧中睁大眼睛，含含糊糊叫嚷了几声。

周氏笑着道：“罢了，先吃饭吧。”

曹氏松了口气，她在人牙子家收拾铺盖行李时，听人牙子细细嘱咐过，说周氏在娘家早有贤名，手头不算大方，但心地却好，不是那起子调三窝四的人。两位小姐虽然不是她亲生的，只要不错了规矩，就不会受气。今日看来，周氏果然不像是别家那些苛刻冷淡的正室太太，虽然她待两个孩子也不见亲近，但相由心生，一看就是个不多事的直爽性子，曹氏自己曾是大户人家的家生奴才，受了半辈子苦楚，别的不会，看人却是精准的。

到正院时，李大伯头戴棕丝网巾，着一身油绿色福禄双全纹棉绸褶子，负手站在青石院墙底下，正看着招财和短工收拾要带去镇上的褡裢包袱。

李昭节看到李大伯，立刻挣脱曹氏的手，扑了过去，李九冬也垫着脚跟了上去。

姐妹俩围着李大伯叽叽喳喳讨要东西，一个让李大伯不能忘了她的木马和七巧板，一个吵嚷着要李大伯记得买几棵桃树苗，种到她的房门前，来年好结桃子吃。

李大伯抱起李九冬，笑呵呵道：“上回买的云片糕吃完了没有？爹再给你们买些。“

周氏想起一事，笑道：“今明两天家里要来客人，官人记得买几匣子滴酥鲍螺回来。“

李大伯把在他怀里扭来扭去的李九冬抱到门槛里放下，整整被女儿扯乱的网巾：“城里花相公家的娘子拣的鲍螺滋味最好，镇上没有人会拣。“

周氏皱眉道：“家里不缺待客的云片糕、梅花香饼和果馅饼，只是明天张家大少奶奶怕是要来，她们家和别人家不一样，爱挑理，上一次我事情多，一时忘了备下滴酥鲍螺，张大少奶奶连茶都没吃完，就走了。什么都能少，就是不能缺滴酥鲍螺。“

张大少奶奶娘家姓李，是李家嫡支派系的外嫁女儿，刚好嫁到李家兄弟俩所在的乡里。张大少奶奶是大户人家出身，嫌弃乡下人家粗鄙，不愿和乡里人家来往，因看李大伯家颇为富裕，而且同是李姓，偶尔兴致好时，会纡尊降贵，到李宅串个门。

李大伯记得那个出门走个亲戚总要戴纱帽的张大少奶奶，忍笑道：“二弟今天要回来吃团圆饭，花相公和他交好，多半会送他几盒滴酥鲍螺，你只管等二弟回来，鲍螺少不了你的。“

周氏想一想，确实如此，这才松了眉头，笑着道：“我不管，如果二叔没带鲍螺回来，就让进宝去县城买，反正今年不能让张大少奶奶甩脸子给我看！“

刘婆子很快摆上早饭，一家人一桌吃饭。

桌上是一碟桂林白腐乳、一盘五香豆豉、一盘切开的高邮腌蛋、一碟子醋拌苔菜、一盘瓜丁炒肉片，粥是绿豆白米粥。另外还有一篓子黄澄澄刚出油锅的炸叶子、炸油条，一罐甜豆腐脑。

李九冬年纪最小，刘婆子每天单单为她熬些米糊清粥吃，早上则是一碗鲜嫩爽滑的蒸鸡蛋羹和蒸熟捣烂的山药糊糊。

李绮节和李九冬吃的是绿豆白米粥，一盘子金银馒头和笋肉馒头。

新鲜的豆腐脑浇上白糖、桂花、玫瑰卤子，格外香甜，几人吃饭前，先一人吃了一碗豆腐脑。

炸叶子、炸油条和炸糯米团子都有些油腻，周氏不许李昭节和李九冬早上吃——倒是她自己，每天早上都要就着白粥汤粉，吃三枚油汪汪的炸叶子。