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今日当真是多事之秋。
刘协接过徐荣麾下小校送来的钟繇书信，心中就是一沉。钟繇行事素来稳重，明知刘协两日间就将回到长安，却依然通过徐荣派快马前来通信，必然是有大事发生。
刘协先挥手着小校下去用饭菜休息，然后才尽力从容打开书信。
荀彧也知道钟繇脾性，颇为好奇的侧头看着刘协。只见刘协表情逐渐凝重，双目泛着微红，双手用力攥紧帛书，啪的一声将帛书重重拍在身前案几之上，低声怒吼道：“好个王允！”
荀攸还是第一次见刘协如此怒意外放，便起身向刘协凑过去。刘协拿起帛书，递给荀攸，“公达，看看王允做的好事！”
书信的内容比较简单，主要讲了两件事，一是王允因蔡邕感叹董卓被杀将他送入廷尉，扬言处斩；另一件事便是董卓故旧人心惶惶，朝野上下暗流涌动。
原来，王允派家奴将蔡邕扭送廷尉后，怒意未消，命人将宣璠请来，要求穷治其罪，以儆效尤。王允身为太傅，在皇帝不在时，代为执政，宣璠自然不敢不听。但同时他也不想背负逼杀大臣的恶名，所以示意蔡邕告罪求饶。
蔡邕到了廷尉狱中，见王允动真格，想置他于死地。生死关头，再也倔不起脾气，一遍写信向王允请罪，一边写信给太尉马日磾等好友求救。
却说王允接到求饶信件后，仍然执意杀蔡邕立威。蔡邕正在编写汉纪，便退而求其次请求用刻额染墨、截断双脚的刑罚来免死。但王允得理不饶人，咬准了蔡邕同情董贼，是逆党余孽，死罪难逃。
因为蔡邕是天下有名大儒，灵帝时触怒中常侍避罪海滨十二年，更令他蜚声海内外，所以许多大臣听闻蔡邕处境后，纷纷到太傅府登门求情。
无奈王允根本不予理会，一概推脱要事在身无暇会客，将一干求情者拒之门外，连面都见不上又如何求情。
众人纷纷吃了闭门羹，太尉马日磾再也坐不住。他本来自恃三公，不愿屈尊纡贵去求王允，但见王允谁的面子都不给，只能亲自前去拜访。
王允可以不见普通二千石大臣，却不能不见位列臣子顶端的太尉。亲自站在书房门口，将马日磾迎入屋内。
宾主落座，王允吩咐端上冰镇酸梅水，便不再说话。
王允可以等，马日磾却等不得。连酸梅水也不可喝一口，就急不可耐的劝道：“子师，伯喈是旷世奇才，通晓儒家经典，精通本朝故事。他现在正在编写汉纪，以伯喈才思文笔，必然能称为一代经典。何妨留他一条性命以完成史书，成就千古美事？”
见王允不为所动，马日磾继续劝道：“伯喈历侍数朝，不畏阉宦，忠顺之名天下皆知。董贼辟举，伯喈本不愿就任，是董贼以夷三族相威胁，这才迫得伯喈不得不来朝任职。伯喈虽得董贼信重，却从未残害忠良，反而多所劝导，朝野士人多有因伯喈而免死脱罪的。若是因小过杀了伯喈，岂不令天下寒心？也有损子师你的威信。”
不提威信还好，王允在除董后被小皇帝刻意针对，威信颇有些受损，正想着趁小皇帝不在，杀了悖逆自己的蔡邕来立威。蔡邕虽然是天下名儒，但他家世不彰，根基不深，正好是个合适的靶子。
所以王允干脆回绝道：“过去汉武帝不杀司马迁，让他写出毁谤的书，流传于后世。现今社稷遭逢董贼之乱，衰落已极，朝廷政令只能行之于司隶，可谓危如累卵。正因如此，更应该除恶务尽，昭示天下与贼不两立，如此方能徐徐收揽关东人心。”
“况且，”王允话音一转。“天子年幼，心智未熟，我身为太傅，又岂能放任蔡邕这种奸邪谄媚的臣子在陛下身边行走。若是稍损陛下圣德，那才真是万死难赎其罪。再者，老夫如此得罪蔡邕又轻轻放过，难道听信他在史书中干扰视听，为董贼叫屈，诽谤议论我等吗？果真如此，天下后世又将怎么看老夫苦心孤诣诛董之事！”
话说到这，马日磾知道难以扭转王允心意，当即起身，一拂衣袖离去。
王允微眯着眼睛，看着马日磾背影，冷笑一声，便继续给吕布写信。
出得太傅府外，马日磾越想越气，跺跺脚，指着太傅府牌匾，摇头叹息不止。低声咒骂道：“天要让人灭亡，必先使其疯狂。王允如此狂妄自大，简直就是董卓第二。有道德的人，是国家的纲纪；写作，是国家的典籍。废弃了纲纪与典籍，王允难道还能长久吗！”
蔡邕得知马日磾也没有求下情来，当即面若死灰，为了避免死刑的难堪，保留士大夫最后的体面，就动了自杀的念头。幸亏宣璠多用了些小心思，得知蔡邕要自缢，立即把他救了下来。劝说道：
“伯喈，如今圣天子在位，事情未必没有转机。据璠所知，陛下如今亲征郿坞，已然取得大捷。不日即将回京。不如稍待几日，再做计较。”
一席话，劝得蔡邕暂时打消了死意。宣璠连呼侥幸，想着王允暗示要将附董之人悉数下狱，他不愿背上虐杀大臣的罪名，逐渐萌生辞职之念，准备等皇帝回京后就上表递交辞呈。
而杨定、胡轸等董卓旧部，见王允欲置蔡邕于死地，连马日磾求情也不松口，一时之间人人自危。毕竟蔡邕只是董卓发迹后招徕装点门面的关东宾客，而他们则是凉州土生土长、在董卓未发迹之时就跟随左右的亲信下属。
依照王允表现的态度，比之蔡邕，他们更是有死无生。再往深处想一层，不禁令人怀疑是否是小皇帝与王允商量好的计划。小皇帝唱红脸让他们弃甲投降；小皇帝走后，王允唱白脸卸磨杀驴。
越琢磨越畏惧，出身凉州的大臣们彼此串联，商议着自保的办法。七嘴八舌议论之下，就有人提议王允不仁就别怪他们不义，抓紧时间与牛辅、董越联络以开辟生路。
正是嗅到长安城中异常紧张的气氛，钟繇立即撰写上述书信，找到徐荣，求得一个小校一人三马极速送至御前。
